Botoks (botox), czyli botulina albo inaczej jad kiełbasiany to jedna z najsilniej działających toksyn odpowiedzialnych między innymi za zatrucia pokarmowe, a wytwarzanych przez bakterie. Pierwotnie preparat wykorzystywany był w okulistyce i neurologii do leczenia zeza i nadmiernego napięcia mięśni u osób z porażeniem mózgowym. Później tę substancję na swoje potrzeby zaadaptowała również medycyna estetyczna. To właśnie tej dziedzinie nauki botoks zawdzięcza niesamowitą popularność.
Jad kiełbasiany hamuje uwalnianie acetylocholiny – neuroprzekaźnika przewodzącego impulsy nerwowe do mięśni, które pod wpływem substancji przestają się kurczyć i ulegają rozluźnieniu, dając efekt wygładzenia i spłycenia zmarszczek mimicznych (kurzych łapek, zmarszczek palacza, lwiej bruzdy, zmarszczek na czole, brodzie i szyi, opadających kącików ust). Pod skórę wstrzykuje się niewielkie dawki toksyny o niskim stężeniu, dlatego zabieg jest w pełni bezpieczny oczywiście, o ile wykonuje go wykwalifikowany specjalista w profesjonalnym gabinecie. Botox nie ma wpływu na pozostałe partie skóry czy inne elementy układu nerwowego. Do blokady synaps nerwowo-mięśniowych dochodzi tylko w określonym, wskazanym obszarze.